|
Γεννήθηκε στο Γκρίνουιτς και πέθανε στο Ρίτσμοντ. Ο γάμος των γονέων της
οδήγησε, του Ερίκου VIII και της Anne A Boleyn
που ήταν ήδη έγκυος οδήγησε στην κατάργηση του καθολικισμού στην Αγγλία
και στην ίδρυση της αγγλικανικής εκκλησίας, επειδή ο πάπας δεν δέχθηκε
να ακυρώσει το γάμο του Ερίκου με την Αικατερίνη της Αραγωνίας. Αλλά το
παιδί που γέννησε η Boleyn δεν ήταν ο επιθυμητός διάδοχος, αλλά η Ελισάβετ,
οπότε ο Ερίκος αποφάσισε να κατηγορίσει τη γυναίκα του για μοιχεία και
να την οδηγήσει στην εκτέλεση. Η Ελισάβετ χαρακτηρίστηκε ως εξώγαμο και
μεγάλωσε τα περισσότερα χρόνια μακριά από το παλάτι. Η Katherine A Parr,
η έκτη γυναίκα του Ερίκου, η οποία επέζησε του βασιλιά, πήρε πίσω την Ελισάβετ,
μετριοπαθής προτεστάντρια, και φρόντισε για την μόρφωσή της.
Μετά το θάνατο του Ερίκου ανέβηκε στο θρόνο ο ετεροθαλής αδελφός τής
Ελισάβετ, Εδουάρδος ΣΤ', επίσης προτεστάντης, ο οποίος λίγο πριν πεθάνει,
όρισε ως διάδοχό του, όχι την Ελισάβετ, αλλά την Jane A Grey. Η Grey έμεινει
στο θρόνο μόνο εννέα ημέρες και τη διαδέχθηκε το έτος 1553 η αυστηρά καθολική
ετεροθαλής αδελφή της Ελισάβετ, Μαίρη. Στο εξής ήταν η Ελισάβετ υπό παρακολούθηση
και το 1554 φυλακίστηκε λόγω κάποιας αυλικής συνωμοσίας. Όταν απελευθερώθηκε
έζησε υπό περιορισμό.
Το 1558, μετά το θάνατο της Μαίρης, ανέβηκε η Ελισάβετ στο θρόνο, ως
μοναδική απόγονος του Ερίκου. Αμέσως θεμελίωσε νομοθετικά την αγγλικανική
εκκλησία, «Church of England» και ονόμασε τον εαυτό της ως «ανώτατη ηγέτιδα»
αυτής της εκκλησίας και ως «παρθένα βασίλισα» (Virgin Queen). Ταυτόχρονα
επέτρεψε όμως και διάφορες παραλλαγές αυτής της εκκλησίας, με αποτέλεσμα
να θεμελιωθούν πολλές από τις σήμερα γνωστές προτεσταντικές εκκλησίες.
Το 1570 αναθεμάτισε ο πάπας την Ελισάβετ, με αποτέλεσμα να αρχίσουν
δύσκολοι καιροί για τους καθολικούς στην Αγγλία. Ο «παπισμός» θεωρήθηκε
στο εξής έγκλημα και εσχάτη προδοσία και περίπου 250 άνθρωποι εκτελέστηκαν,
κυρίως Ιησουίτες. Όταν το 1568 καθαίρεσαν οι Σκωτσέζοι τη βασίλισα Μαρία
Στιούαρτ, αυτή κατέφυγε στην Αγγλία και συνελήφθη. Η Ελισάβετ κράτησε την
αντίζηλο 20 χρόνια φυλακισμένη και το 1587 διέταξε την εκτέλεσή της, επειδή
ήταν ύποπτη για καθολική συνωμοσία. Αντιδρώντας ο Φίλιππος Β' της Ισπανίας,
έστειλε ένα τεράστιο στόλο εναντίον της Αγγλίας, ο οποίος όμως κατεστράφη
το 1588.
Αν και ήταν στόχος πολλών προξενιών με ευγενείς κάθε προελεύσεως, η
Ελισάβετ δεν παντρεύτηκε ποτέ. Περιστοιχισμένη από ευφυείς συμβούλους κυβέρνησε
στα 45 χρόνια της βασιλίας της με επιτυχία και έθεσε τις βάσεις για την
παγκόσμια κυριαρχία της Αγγλίας. Ειδικότερα εξασφάλισε μια εποχή ειρήνης,
δημιούργησε τις πρώτες οικονομικές βάσεις στην Αμερική, και προώθησε τις
τέχνες και τα γράμματα. Ο όρος «ελισαβετιανή εποχή» είναι συνώνυμος με
την Αναγέννηση στην Αγγλία. Μετά το θάνατο της Ελισάβετ σε ηλικία 70 ετών,
ανέβηκε στο θρόνο ο προτεστάντης Ιάκωβος Α', γιος της Μαρίας Στιούαρτ. |
