Δόσιμο και κάθαρση είναι τα θέματα αυτού του μυστηριώδους πίνακα, του οποίου υπάρχουν πολλές εκδοχές και γραφιστικές εκδόσεις. 'Εχει μάλιστα και διάφορους τίτλους, όπως «Ερωτευμένη γυναίκα» και «υποδοχή». Σε μερικά γραφικά ο Edward Munch (*12.12.1863, +23.1.1944) πρόσθεσε και εμβυόμορφες παιδικές μορφές, που δικαιολογούν τους παραπάνω τίτλους.
Ο ζωγράφος προτίμησε τελικά τον τωρινό τίτλο «Madonna», ο οποίος ανταποκρίνεται στην αντίληψή του για τη γυναίκα, την οποία θεωρεί σαν άγια ή σαν δαίμονα. Την αντίληψη αυτή τονίζει με το κόκκινο ύφασμα που τυλίγει τα μαύρα μαλλιά της γυναίκας σαν φωτοστέφανο. Η πνευματική διάθεση της αυτοθυσίας διαφαίνεται από τα μαλλιά που τυλίγουν το σώμα και τις κυματιστές χρωματιστές γραμμές του φόντου: Συμβολίζουν την αύρα, τη λάμψη της ψυχής που, σύμφωνα με θεοσοφικές ανησυχίες που ασπαζόταν ο καλλιτέχνης, τύλιγαν κάθε πλάσμα. Και η στάση των χεριών που ακολουθούν την κίνηση του χείμαρρου των γραμμών και τα κλειστά μάτια, αυξάνουν την εντύπωση του απόμακρου.