Με την πρώτη ματιά η εικόνα μοιάζει με ένα ακανόνιστο πλήθος ανθρώπων. Ο Pierre-Auguste Renoir (*25.2.1841, +3.12.1919), που πέθανε στις Κάνες της Νίκαιας, θέλησε να δείξει με αυτή τη σκηνή την κοινωνία της εποχής του, όπως την έζησε.
Το εκδρομικό κέντρο Moulin de la Galette ήταν έξω από το Παρίσι, στο λόφο Montmarte. Δυο παλιοί ανεμόμυλοι μετατράπηκαν και ο ενδιάμεσος χώρος έγινε υπαίθριο εστιατόριο που φωτιζόταν τη νύχτα με μοντέρνα γυάλινα φαναράκια. Μικροαστοί, εργάτες και εργάτριες, καλλιτέχνες και νεαροί που έψαχναν για κοπέλα, συναντιόντουσαν εδώ άνετα.
Ο Renoir ζούσε κοντά και μετέφερε μαζί με φίλους καβαλέτα και τελάρα στον κήπο, για να ζωγραφίσει επί τόπου. Πολλοί από τους φίλους του έκαναν το μοντέλο. 
Παρά τη φαινομενική αταξία, οι φιγούρες είναι οργανωμένες σε ομάδες: Οι καθιστοί μπροστά, τα ζευγάρια που χορεύουν αριστερά, από τη μέση μέχρι πίσω, και δεξιά οι όρθιοι. Τα χρώματα, κυρίως κίτρινο και μπλε, φως και σκιά, ταιριάστηκαν σε έναν παλλόμενο ρυθμό.