Ο Joseph Mallord William Turner (*23.4.1775, +19.12.1851) άρχισε να ταξιδεύει και να σχεδιάζει σε ηλικία 9 ετών. 'Ηδη στα 14 έγινε δεκτός από την Royal Academy και στα 15 έκανε την πρώτη έκθεση με ακουαρέλες. Στην αρχή ταξίδεψε  στην Αγγλία - στα Midlands, στη νότια Ουαλία και μετά στο βορρά. Το 1810 ακολουθεί το πρώτο  ταξίδι στη Σκοτία. Το 1817 πήγε στο εξωτερικό - είδε το Βέλγιο, τον Ρήνο στη γερμανία μεταξύ Κολωνίας και Μάιντς και την Ολλανδία. Το 1819 έκανε το πρώτο του ταξίδι στην Ιταλία - Τορίνο, Κόμο, Βενετία, Ρώμη, Νεάπολη. Ξαναπήγε το 1828 και το 1840. Τα ενδιάμεσα χρόνια τα πέρασε στη Γαλλία, το Βέλγιο, τη Γερμανία, την Ολλανδία και τη Σουηδία.
Από τα ταξίδια του έπαιρνε μαζί βιβλία γεμάτα σκίτσα - στο British Museum φυλάγονται συνολικά 19.000, από τα οποία πολλά έκανε πίνακες. Δεν μπορούν να τοποθετηθούν όλα τα έργα χρονικά και χωρικά, αφού ο Turner δεν έδινα σημασία σε τοπογραφικές λεπτομέρειες αλλά στην ατμοσφαιρική διάθεση.