'Ενας από τους διασημότερους πίνακες της ιστορίας της τέχνης, έμεινε ανολοκλήρωτος - λέγεται εξαιτίας της ανυπομονησίας του μοντέλου και της αργοπορίας του ζωγράφου. Η καπριτσιόζα συγγραφέας Jeanne Recamier, που διατηρούσε πολιτικό-λογοτεχνικό σαλόνι στο Παρίσι, ήταν 23 ετών όταν ποζάρισε για τον Jacques Louis David (*30.8.1748, +29.12.1825), ο οποίος ήταν τότε 52 ετών. Εκείνος, που έζησε την εποχή των μεγάλων αλλαγών της γαλλικής ιστορίας , ήταν στο ζενίθ της δόξας του και εθεωρείτο από πολλούς ο μεγαλύτερος ζωγράφος της Ευρώπης. 
'Οταν η  Recarmier παραπονέθηκε για τις πολύωρες συνεργασίες του και απείλησε να απευθυνθεί στο μαθητή του Francois Pascal Gerard, εκείνος διέκοψε μαζί της. 'Ομως εκείνη του πρότεινε με ένα γράμμα να συνεχίσουν τη δουλειά σε άλλο χώρο, με διαφορετικό φωτισμό.
Ο David δημιούργησε ένα ασυνήθιστο, για την εποχή του, ζωντανό πορτρέτο - με εκφραστικό πρόσωπο και μια τυπική πόζα: Η Recamier αγαπούσε να υποδέχεται τους επισκέπτες της ξυπόλητη, ξαπλωμένη στο ανάκλιντρο που έφερε το όνομά της.